2 Receiving Signals 8:26
3 Lift Off to the Galaxy 3:19
4 1050 Mill. Light Years 4:24
5 Galaxy Cygnus-A 10:03
6 Constellation Swan 6:36
7 Interstellar Quasars 12:49
Communication KS 80.021 (CD 38:25) *****
Spheric Music SMCD 2022 (2010) (CD 50:25) *****
If Harmonic Ascendant has put the name of Robert Schroeder on the map, “Galaxy Cygnus-A” has solidified the immense talent and creativity of the Aachen synthesist. Initially conceived for a science fiction project, the main idea behind “Galaxy Cygnus-A” was to capture the sound waves coming from galaxies with the help of a radio telescope placed in high altitude. Robert Schroeder edited and sampled these galactic tones on a music that he performed during a big event in sounds and images in front of a big screen which was broadcasting images of cosmos during this concert presented within the framework of the prestigious ARS-Electronica in Linz, Austria, in 1982. Released on Klaus Schulze's label (Innovative Communication), “Galaxy Cygnus-A” got lost in a couple of CD-r editions and was never released as a proper factory CD until this last December when Spheric Label presented a reworked version of this little masterpiece of ingenuity. From the start, I have to admit that I was a little disconcerted by this new reworked version which puts down lot of emphasis on sound effects and the strength of sound, abandoning a bit the warmer approach and the subtleties of the vinyl sound curves. But if the purpose of Schroeder was to let us hear all that we missed due to limitations of the vinyl, I may say mission accomplished. Because in spite of the difference between both productions, “Galaxy Cygnus-A” remains a pure masterwork where the melodious approach of the synths espouses marvellously those tones coming up beyond our terrestrial frontiers. And this new version out of the Spheric Music factory even includes a bonus track left aside for a lack of space on the vinyl at this time.
A huge resonant sound strike falls and scatters some static sound strands. Then fall strikes of mallets, whereas the static of the tones and the astral choirs are floating in a sublime cosmic immersion.
Sounds which stretch out such as slender serpentines with deformed metallic resonances give to "Search Direction" a strange floating motionlessness stuffed of white noises and tones of arcade games. Already the differences between both works are perceptible; everything is more exhaustive and more limpid…and also more powerful! The effects of voices of Schroeder's vocoder float among stunning convoluted synth layers which twist themselves and then untwist over a choir hummed by a Mellotron. Sounds, tones and their colors which wobble and roam in a cosmos so near that we could touch it on the tips of our fingers. And there appears this small cosmic duck which cackle its fuzz wah-wah succeeding each other in a series of two. "Receiving Signals" is by far, at this moment, one of the most beautiful pieces of music produced by Robert Schroeder. Everything is perfect on this track which increases in intensity and drama. The cybernetic "Wah-Wah" establishes a first pattern of minimalism tempo. Besides the galactic sound effects, a synth with floating layers, as much spectral as astral, wraps a bass line which leans on this delicate atypical rhythm. The percussions which arrive in a asymmetric way create a superb jewel of tranquillity and serenity which surrounds itself constantly of new assets and galactic sound effects. The key point is this synth which gets loose at around the 5th minute in order to offer the most beautiful cosmic melody that my ears heard to this day. The synth cries with so much authenticity that our soul is quite moved. To me, "Receiving Signals" (or Teil 2) is one of cosmic EM highlight and as much as on this new edition as on the original the impact is the same; it’s a track simply splendid. "Lift off to the Galaxy" imbibes us with cosmic tones. Here no rhythm but all sound effects! Tones all so strange than others which could effectively come from galaxies situated at light years from earth and which surround fine notes of a kind of electronic harp with a zest of Chinese fragrance and suave layers of misty mellotron. We perceive there all those subtle fluid moves of a synth which frees celestial choruses. That’s a prelude to the undulating and hopping rhythm which livens up "1050 Mill. Light Years" where extraterritorial sonorities invade a suave rippling sequence to uncertain tempo and a synth filled by a lunar saxophone tone. It’s a soft rhythm which is breaking through blackness of space and concluded the whole first side of “Galaxy Cygnus-A” album.
Following huge reflecting and resonant sparkles, the title-track widens its galactic sonorities whereas a superb sequential minimalist movement settles a tempo with delicate alternating strikes. If "Receiving Signals" is a jewel, "Galaxy Cygnus-A" is a pure diamond of cosmic tenderness where the fine hypnotic tempo pulses beneath suave astral choruses, sonorities of misty flutes and cosmic signals which accompany a sulphurous synth with piercing sonority. It’s a very beautiful music piece where the meshing of various synth tones to the hypnotic rhythm leads us near an imagination without borders. "Constellation Swan" ended the original work with a long ambient track to cosmic fragrances. On this version, the cosmic noises, the interferences and the astral choirs are amplified so that nothing escapes the attentive ears fond of sounds. The synth is fluid and melodious freeing brief twisted solos among a palette of analog tones, among which these singings of whales that are so associated with the extraterrestrial communications. "Interstellar Quasars" is the bonus track from this new edition of “Galaxy Cygnus-A”. It’s a long track which is really in the spirit of this conceptual work with its heavy reverberating tones which float in a mellotron fog. We feel synth momentums, as on "Lift off to the Galaxy", which are snapped by extraterrestrials conversations on an absent rhythm, an abstract structure. Choirs roam here and there with erratic synth pads and cosmic sounds which yell among stars. A slow ambient structure is floating there before a circular tempo makes a brief appearance. A tempo quick absorbed by meanders of cosmos and which will return later in the form of hopping and crystal clear sequences dancing beneath the breezes of a poetic synth.Cygnus-A, or of “Galaxy Cygnus-A”, is a pure masterpiece of cosmic EM. Even if the difference between those two editions can disconcerted the ears moulded in the furrows of the first edition, we are fast absorbed by all the beauty of this cosmic work. And when we listen to those two works in parallel, we eventually find a justification in this reworked version which displays all the power limited by the recordings of this period. As for me it’s a major work which has its place in any EM record collection, whether it’s Berlin School or cosmic music, so much the magic which comes out of it hasn’t finds an equal yet regarding that kind.
Sylvain Lupari (August 24th, 2011)
-CHRONIQUE EN FRANÇAIS-
Si Harmonic Ascendant mettait le nom de Robert Schroeder sur la mappe, Galaxy Cygnus-A concrétisait l’immense talent et la créativité du synthésiste d’Aachen. Initialement conçu pour un projet de science-fiction, Galaxy Cygnus-A consistait à capter les ondes sonores provenant des galaxies à l’aide du radio télescope placé en haute altitude. Robert Schroeder éditait et échantillonnait ces sonorités galactiques pour une musique qu’il performait lors d’un évènement haut en sons et images, puisque qu’un grand écran diffusait des images du cosmos, lors d’un concert présenté dans le cadre du prestigieux ARS-Electronica à Linz, Autriche, en 1982. Publié par le label de Klaus Schulze (Innovative Communication), Galaxy Cygnus-A s’est perdu dans les rééditions des CD et n’a jamais vu le jour en un tel format manufacturé. Il a fallu attendre en Décembre dernier où le label Spheric Music présentait finalement une version retravaillée de ce petit chef d’œuvre d’ingéniosité. D’emblée, je dois admettre que j’ai été quelque peu décontenancé par cette nouvelle version rebaptisée Cygnus-A qui met beaucoup d’emphase sur les effets sonores et la force du son, délaissant l’approche plus chaleureuse et les subtilités des courbes sonores du vinyle. Mais si le but de Schroeder était d’étaler tout ce que nous manquions dans les limitations du vinyle, on peut dire mission accomplie. Car malgré la différence entre les deux productions, Galaxy Cygnus-A reste un pur chef d’œuvre où l’approche mélodieuse des synthés épouse à merveille des sonorités captées au-delà de nos frontières terrestres. Et cette nouvelle version inclut même un titre en prime laissé de côté en raison du manque d’espace sur les vinyles de l’époque.
Une immense frappe résonnante tombe et éparpille des filaments sonores statiques. Et tombe les coups de masse, alors que la statique des tons et les chœurs astraux flottent dans une sublime immersion cosmique. Des sons qui s’étirent tels d’oblongs serpentins aux difformes résonnances métalliques donnent à Search Direction une étrange immobilité flottante remplie de bruits blancs et de sonorités d’arcade. Déjà les différences entre les deux œuvres sont tangibles; tout y est plus détaillé et plus limpide et surtout plus fort! Les effets de voix du vocodeur de Schroeder flottent parmi de splendides couches de synthé alambiquées qui se tordent et se détordent au-dessus d’une chorale fredonnée par un Mellotron. Des sons, des sons et leurs couleurs qui ondoient et errent dans un cosmos si près que l’on pourrait le toucher du bout des doigts. Et là apparait ce petit canard cosmique qui caquète ses fuzz Wah-Wah se succédant en série de deux. Receiving Signals est de loin l’un des plus beaux morceaux de musique produit par Robert Schroeder. Tout est parfait dans ce titre qui augmente en intensité et en drame. Les wah-wah cybernétiques instaurent un premier plan du tempo minimalisme. En plus des effets sonores galactiques, un synthé aux couches mouvantes, autant spectrales qu’astrales, enveloppent une ligne de basse qui s’appuie sur ce délicat rythme atypique. Les percussions qui arrivent d’une façon asymétrique en font un superbe joyau de tranquillité et de sérénité qui s’entoure constamment de nouveaux atouts et effets sonores galactiques. Le point fort est ce synthé qui se détache vers la 5ième minute pour offrir la plus belle mélodie cosmique que mes oreilles ont entendue à ce jour. Le synthé pleure avec tellement d’authenticité que notre âme en est toute remuée. Lift off to the Galaxy nous imbibe de sonorités cosmiques. Ici point de rythme mais des effets sonores tous aussi étranges que les autres qui pourraient effectivement bien provenir de galaxies situées à des années-lumière de chez nous. Ces effets encerclent de fins accords d’un genre d’harpe électronique aux parfums de Chine et de suaves couches d’une brume mellotronnée. On y perçoit de subtiles mouvances d’un synthé qui libèrent des chœurs célestes. Un prélude au rythme ondulant et sautillant qui anime 1050 Mill. Light Years où les sonorités extraterritoriales envahissent une suave séquence ondoyante au tempo incertain et un synthé aux sons d’un saxophone lunaire. Un doux rythme qui s’enfonce dans les noirceurs de l’espace et qui concluait la toute 1ière face de l’album de Galaxy Cygnus-A. Suivant un gros éclat reflétant et résonnant, Galaxy Cygnus-A étend ses sonorités galactiques alors qu’un superbe mouvement minimaliste séquentiel installe un tempo aux délicates frappes alternantes. Si Receiving Signals est un joyau, Galaxy Cygnus-A est un pur diamant de tendresse cosmique où le fin tempo hypnotique pulse sous de suaves chœurs astraux, des sonorités de flûtes embrumées et de signaux cosmiques qui accompagnent un sulfureux synthé à la sonorité perçante. Un très beau morceau où le maillage des différentes sonorités synthétisées au rythme hypnotique nous amèene aux portes d’une imagination sans frontières. Constellation Swan terminait l’œuvre original avec un long titre ambiant aux effluves cosmiques. Sur cette version les bruits cosmiques, interférences et chœurs astraux sont amplifiés, de sorte que rien n’échappe à l’oreille attentive et friande de sons. Le synthé est fluide et mélodieux, échappant de brefs solos torsadés parmi un éventail de sonorités analogues dont ses chants de baleines qui sont tellement associés avec les communications extra-terrestres. Interstellar Quasars est le titre en prime de cette nouvelle édition de Galaxy Cygnus-A. Un long titre qui est vraiment dans l’esprit de cette œuvre conceptuelle avec ses lourdes sonorités réverbérantes qui flottent dans une brume mellotronnée. On y perçoit des élans de synthé, comme Lift off to the Galaxy, qui sont happées par des conversations d’extraterrestres sur un rythme absent, une structure abstraite. Des chœurs errent ici et là avec des nappes de synthé erratiques et des sonorités cosmiques qui crient parmi les étoiles. Une lente structure ambiante y flotte avant qu’un tempo circulaire ne fasse une brève apparition. Un tempo vite absorbé par les méandres du cosmos et qui reviendra plus tard sous forme de séquences sautillantes et limpides dansant sous les souffles d’un synthé poétique.
Cygnus-A, ou Galaxy Cygnus-A, est un pur chef d’œuvre de MÉ cosmique. Même si la différence entre les 2 éditions peut décontenancer les oreilles moulées dans les sillons de l’édition originale, on se laisse vite absorber par toute la beauté de cette œuvre cosmique. Et lorsque l’on écoute les 2 œuvres en parallèle, on finit par trouver une justification dans cette réédition qui étale toute la puissance limitée par les enregistrements de l’époque. En ce qui me concerne c’est une œuvre majeure qui a sa place dans toute discothèque de MÉ, que ce soit Berlin School ou cosmique, tant la magie qu’elle dégage n’a pas encore été égalée sur ce concept.
Une immense frappe résonnante tombe et éparpille des filaments sonores statiques. Et tombe les coups de masse, alors que la statique des tons et les chœurs astraux flottent dans une sublime immersion cosmique. Des sons qui s’étirent tels d’oblongs serpentins aux difformes résonnances métalliques donnent à Search Direction une étrange immobilité flottante remplie de bruits blancs et de sonorités d’arcade. Déjà les différences entre les deux œuvres sont tangibles; tout y est plus détaillé et plus limpide et surtout plus fort! Les effets de voix du vocodeur de Schroeder flottent parmi de splendides couches de synthé alambiquées qui se tordent et se détordent au-dessus d’une chorale fredonnée par un Mellotron. Des sons, des sons et leurs couleurs qui ondoient et errent dans un cosmos si près que l’on pourrait le toucher du bout des doigts. Et là apparait ce petit canard cosmique qui caquète ses fuzz Wah-Wah se succédant en série de deux. Receiving Signals est de loin l’un des plus beaux morceaux de musique produit par Robert Schroeder. Tout est parfait dans ce titre qui augmente en intensité et en drame. Les wah-wah cybernétiques instaurent un premier plan du tempo minimalisme. En plus des effets sonores galactiques, un synthé aux couches mouvantes, autant spectrales qu’astrales, enveloppent une ligne de basse qui s’appuie sur ce délicat rythme atypique. Les percussions qui arrivent d’une façon asymétrique en font un superbe joyau de tranquillité et de sérénité qui s’entoure constamment de nouveaux atouts et effets sonores galactiques. Le point fort est ce synthé qui se détache vers la 5ième minute pour offrir la plus belle mélodie cosmique que mes oreilles ont entendue à ce jour. Le synthé pleure avec tellement d’authenticité que notre âme en est toute remuée. Lift off to the Galaxy nous imbibe de sonorités cosmiques. Ici point de rythme mais des effets sonores tous aussi étranges que les autres qui pourraient effectivement bien provenir de galaxies situées à des années-lumière de chez nous. Ces effets encerclent de fins accords d’un genre d’harpe électronique aux parfums de Chine et de suaves couches d’une brume mellotronnée. On y perçoit de subtiles mouvances d’un synthé qui libèrent des chœurs célestes. Un prélude au rythme ondulant et sautillant qui anime 1050 Mill. Light Years où les sonorités extraterritoriales envahissent une suave séquence ondoyante au tempo incertain et un synthé aux sons d’un saxophone lunaire. Un doux rythme qui s’enfonce dans les noirceurs de l’espace et qui concluait la toute 1ière face de l’album de Galaxy Cygnus-A. Suivant un gros éclat reflétant et résonnant, Galaxy Cygnus-A étend ses sonorités galactiques alors qu’un superbe mouvement minimaliste séquentiel installe un tempo aux délicates frappes alternantes. Si Receiving Signals est un joyau, Galaxy Cygnus-A est un pur diamant de tendresse cosmique où le fin tempo hypnotique pulse sous de suaves chœurs astraux, des sonorités de flûtes embrumées et de signaux cosmiques qui accompagnent un sulfureux synthé à la sonorité perçante. Un très beau morceau où le maillage des différentes sonorités synthétisées au rythme hypnotique nous amèene aux portes d’une imagination sans frontières. Constellation Swan terminait l’œuvre original avec un long titre ambiant aux effluves cosmiques. Sur cette version les bruits cosmiques, interférences et chœurs astraux sont amplifiés, de sorte que rien n’échappe à l’oreille attentive et friande de sons. Le synthé est fluide et mélodieux, échappant de brefs solos torsadés parmi un éventail de sonorités analogues dont ses chants de baleines qui sont tellement associés avec les communications extra-terrestres. Interstellar Quasars est le titre en prime de cette nouvelle édition de Galaxy Cygnus-A. Un long titre qui est vraiment dans l’esprit de cette œuvre conceptuelle avec ses lourdes sonorités réverbérantes qui flottent dans une brume mellotronnée. On y perçoit des élans de synthé, comme Lift off to the Galaxy, qui sont happées par des conversations d’extraterrestres sur un rythme absent, une structure abstraite. Des chœurs errent ici et là avec des nappes de synthé erratiques et des sonorités cosmiques qui crient parmi les étoiles. Une lente structure ambiante y flotte avant qu’un tempo circulaire ne fasse une brève apparition. Un tempo vite absorbé par les méandres du cosmos et qui reviendra plus tard sous forme de séquences sautillantes et limpides dansant sous les souffles d’un synthé poétique.
Cygnus-A, ou Galaxy Cygnus-A, est un pur chef d’œuvre de MÉ cosmique. Même si la différence entre les 2 éditions peut décontenancer les oreilles moulées dans les sillons de l’édition originale, on se laisse vite absorber par toute la beauté de cette œuvre cosmique. Et lorsque l’on écoute les 2 œuvres en parallèle, on finit par trouver une justification dans cette réédition qui étale toute la puissance limitée par les enregistrements de l’époque. En ce qui me concerne c’est une œuvre majeure qui a sa place dans toute discothèque de MÉ, que ce soit Berlin School ou cosmique, tant la magie qu’elle dégage n’a pas encore été égalée sur ce concept.
Sylvain Lupari (04/06/2011)
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