Paradise (1983-2014)

1 In Memory of Paradise 8:05
2 Moments 5:04
3 Deep Dream 5:00
4 Balance 0:57
5 Future Memories 3:35
6 Skywalker 5:03
7 Time Machine 8:58
8 Timeless 7:17
9 SkyWalker (version 1990) 10:48
10 Paradise Epilogue 7:17
Innovative Communication KS 80.029
News-Music CDR-12.005
Spheric Music SMCD-2030
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**Chronique en français en bas de ce texte**
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Here is a release that have created a whole enthusiasm in the circle of EM. More than 40 years after its initial release and after a powerful sound-lift in 2009 on his own label News-Music, RobertSchroeder passes a new brush-up to his “Paradise”. As much to say it straightaway; there are no differences between the 2009 version and this one. I hear a more nuanced and a richer sound, but I have to be very focused. There is also an interesting track furthermore and this new Spheric Music's version is offer in real CD format with 2 bonus tracks contrary to the News-Music version which was offered in a sound update, only 1 bonus track and in a professional CD-r format, a new mode in order to decrease the costs production. “Paradise 2014” doesn't have a sound-lift nor a sound update. In the sense that Robert Schroeder didn't remix the original tapes, but it contains 2 bonus tracks. He revised them with the technologies of today and has kept intact all the ambiospherical depth of this New Berlin School key work. So don't expect additional synth pads and electronic chirpings. At this level, Schroeder opts for the respect of his work rather than to snipe at it with any sorts of sound nuances. And this is ok! Because “Paradise” doesn't need improvements nor fineries in order to seduce and make us listen how much the work is so excellent. Fifth and last album from the Aachen synth wizard on IC, “Paradise” follows the disconcerting tangent that the Robert Schroeder has established with the release of Harmonic Ascendant, which was followed by a semi-concept album in FloatingMusic. So, after the wonderful cosmic and poetic Galaxy Cygnus-A, he goes with another semi concept-album with “Paradise”. The side A is simply superb and is in the same lineage as Galaxy Cygnus-A and Harmonic Ascendant's A side, while the B side offers a more varied range, as well as the very first commercial success of Schroeder, "Skywalker". Originally produced on the IC label, “Paradise” was released in CD format on Racket Records in 1984. For the purposes of its News-Music label, Robert Schroeder presents a version with an amplified sound quality which includes also a bonus title.

The concept part of “Paradise 2014” begins with the stunning "In Memory of Paradise" and ends with "Future Memories". Now we can say that it really ends with "Paradise Epilogue". It's with the word, quite hardly audible I should say, Paradise that begins the introduction of "In Memory of Paradise". This word rolls in loops, reproducing an effect of breathlessness on soft synth layers with noises of an analog fauna unique to Schroeder's works. Riffs of synth follow to shape a soft ascending cadence with slightly metallic resonant sequences and a keyboard play from which the chords grope around such as cat steps. The juxtaposition of these chords to the resonant sequential movement turns into a delicate melody which follows a tangent at once innocent and dramatic with graver synth impetus, while an acoustic guitar excites the tempo of its weakened notes. "In Memory of Paradise" pursues its hypnotic and minimalism evolution through noises of a slightly laden highway. Even if the beat is not quite similar, it's hard avoiding any paradox with Kraftwerk's Autobahn but with a more oniric approach even if always so hypnotic. Subtly we fall on "Moments" and its suave acoustic guitar which ties its notes to chords of glass and to a synth with delicate but intense solos. Solos which abound and encircle "Moments" of superb twisted impetus whereas the tempo increases its pace by more jerky riffs. Riffs which tie up onto the tinklings of glass whereas "Moments" is flooded of a feverish synth approach with solos and Mellotron breezes on the hypnotic and hopping rhythm which seduces since the first steps of "In Memory of Paradise". "Deep Dream" slows things down with a rhythmic as much hesitating which serves like skeleton since the opening of “Paradise 2014”. This tempo is now widely tottering and zigzags in a metallic sound fauna where soft synth layers lull a movement pinched by notes of a wandering acoustic guitar which is as much short-lived than "Balance", before that "Future Memories" redirects the rhythm towards its introductory minimalist shape and these words which are repeating in loops.

A faltering synth wave opens the door to the fluid and constant tempo of "SkyWalker". Percussions and repetitive sequences are hammering a keen, minimalist and catchy tempo which is encircled by curt synth pads of which the riffs effect is mixing skillfully to the light resonant oscillations which sound very close to an amazing electronic guitar. Very synth-pop, "Skywalker" is the first commercial success of Schroeder and would have fit very well to soundtracks such as Beverly Hills Cop or Miami Vice. Well, it was the 80's! "Time Machine" takes us back to the suave and slow rhythms of side A with a soft minimalist and hypnotic tempo. A tempo which beats beneath the weight of the heavy and resonant sequences while the synth frees brief chords before shaping wave-like solos, which sing like guitar solos in fact, which cut through on a fine metallic mist and float on a tempo which increases slightly the pace. With its plaintive and acid synth layers, "Timeless" soaks into a strange universe where the time is frozen. Fine notes of acoustic guitars roam into corridors filled of embittered the mermaids' chants whose tooting are floating like metallic threats in a wood eroded and devastated by rains and winds. A dark and iridescent track, "Timeless" remains quite representative of the very particular character whom is Robert Schroeder. "SkyWalker (90's Live Version)" is a wild live interpretation revamped by furious synth riffs and guitar solos. Wilder it's less cybernetic, so more musical, and just as livelier than on studio, this live version brushes a little bit the Berlin School approach than synth-pop. Although the line remains very thin between both. I prefer this one! "Paradise Epilogue" offers a great ambiosonic intro where sparkle one thousand sound prisms. Minimalist sequenced chords draw a sober but lively rhythm, like a dance of thinkers which is supported by percussions just as much moderate and wrapped by tears of synth to the colors of drizzle. The ambiences are as much melancholic as on the other tracks which forge the side A of Paradise. Wandering choruses on subdued harmonies plunge the moods of "Paradise Epilogue" into a somber sinister motif while the synths, and their clothes of Vangelis, draw dreamy solos and cosmic landscapes which caress a rhythm of which the dance of sequences and the strikes of percussions, in the 2nd half, liven up of a two-phase rhythm. Too good, I want more!

“Paradise 2014” is a splendid opus that shows Robert Schroeder's great versatility, both at the level of styles and the mastery of electronic gears that he conceived for most of them, to build electronic moods beyond this world. His synths and keyboards let hear a mixture of very eclectic tones with a strange passion for guitars of which the fusion with those of Guenther Beckers is superbly surprising. It's a nice incursion in an ambivalent musical universe where the emotions sail on the back of rhythms and moods as honeyed as bewitching. To me, it's as much beautiful as HarmonicAscendant and almost perfect as Galaxy Cygnus-A.

Sylvain Lupari (March 11th, 2014)
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CHRONIQUE en FRANÇAIS
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Voilà une sortie qui a créé tout un enthousiasme dans le cercle de la MÉ. Plus de 40 ans après sa sortie initiale et après un puissant sound-lift en 2009 sur son propre label, News-Music, RobertSchroeder passe un nouveau coup de brosse à son “Paradise”. Autant le dire d'emblée, il n'y a pas beaucoup de différences entre la version de 2009 et celle-ci. J'entends une sonorisation plus nuancée, un son plus riche. Il y a aussi un intéressant titre de plus et cette nouvelle version de Spheric Music est disponible en format CD manufacturé. La version de 2009 présentait une modernisation et une amplification du son sur un format CD-r très professionnel, une nouvelle mode afin de diminuer les coûts de production. “Paradise 2014” ne fait pas peau neuve. En ce sens que Robert Schroeder ne remixe pas les bandes originales. Il les revoit et les révise avec les technologies d'aujourd’hui afin de garder intact toute la profondeur ambiosphérique de cette œuvre phare de la New Berlin School. Donc ne vous attendez pas à des nappes de synthé et des gazouillis électroniques supplémentaires. De ce côté, Schroeder opte pour le respect de son œuvre plutôt que de la canarder avec toutes sortes de nuances soniques. Ce qui est très bien car “Paradise” n'a pas besoin de retouches ni d'artifices pour séduire et nous faire entendre combien l'œuvre est excellente. Je vous inviterais à lire la chronique que j'ai écrite à son sujet en Juin 2011 qui est tout de suite après cette introduction. Mais je peux vous parler de "Paradise Epilogue" et de son intro ambiosonique où scintillent mille prismes soniques. Des accords séquencés minimalistes tracent un rythme sobre mais entraînant comme une danse de penseurs qui est supporté par des percussions tout autant modérées et enveloppé par des larmes de synthé aux couleurs de bruine. Les ambiances sont aussi mélancoliques que sur les autres titres qui forgeait la face A de “Paradise”. Des chœurs errants sur des harmonies soumises plongent les ambiances de "Paradise Epilogue" dans un sombre motif patibulaire alors que les synthés, et leurs habits de Vangelis, tracent des solos rêveurs et des paysages cosmiques qui caressent un rythme dont la danse des séquences et les frappes de percussions de la 2ième portion animent d'un rythme biphasé. Trop bon, j'en veux d'autres!

La partie concept débute avec l'étonnant "In Memory of Paradise" pour se conclure avec "Future Memories". C'est avec le mot, difficilement déchiffrable, Paradise que débute l'introduction de "In Memory of Paradise". Le mot circule en boucle, dans un audacieux collage pour l'époque, reproduisant un effet d'essoufflement sur des couches et riffs en série d'un synthé qui se démarque dans une autre faune sonore aux tonalités analogues uniques au répertoire du musicien d'Aachen. La structure de rythme est nouée autour de ces riffs qui forgent une cadence ascendante avec le jet d'un séquenceur aux résonnances légèrement métallique et d'autres riffs dont les accords tâtonnent comme des pas de chats. La juxtaposition de ses accords à la tonalité du séquenceur résulte en une délicate mélodie qui suit une tangente à la fois innocente et dramatique avec des élans de synthé plus graves, alors qu'une guitare acoustique orne le tempo de ses notes fragilisées. "In Memory of Paradise" poursuit son évolution minimalisme à travers les bruits d'une autoroute légèrement achalandée. Même si le tempo ne se ressemble pas vraiment, il est difficile d'éviter toute comparaison avec l'hypnotique approche de la pièce Autobahn de Kraftwerk, mais avec une approche plus éthérée, plus poétique. Subtilement nous arrivons à "Moments" et sa suave guitare acoustique qui attache ses notes à des accords de verre et aux délicats solos d'un synthé perçant. Des solos qui abondent et cernent "Moments" de beaux élans torsadés alors que le tempo accroît sa vitesse par des riffs plus saccadés. Ces riffs s'arriment aux tintements de verres tandis que la musique est inondée d'une fiévreuse approche de brumes de Mellotron et de solos de synthé acrobatiques qui enveloppent ce rythme hypnotique dont le pas sautillant séduit depuis les premiers battements de "In Memory of Paradise". "Deep Dream" tempère les émotions avec une rythmique aussi hésitante qui sert de fondation depuis l'ouverture de “Paradise”. Le tempo est largement chancelant et zigzague dans une faune sonore aux tonalités métalliques ou de tendres couches de synthé endorment un mouvement agrippé de notes d'une guitare acoustique errante et aussi éphémère que dans "Balance", avant que "Future Memories" redirige le rythme vers sa forme minimaliste introductive et ces les mots qui se répètent en boucles de son intro.

Une onde de synthé vacillante ouvre la porte au tempo fluide et soutenu de "SkyWalker". Les percussions et séquences répétitives martèlent un rythme souple, minimaliste et accrocheur qui est cerné de sèches nappes de synthé dont l'effet de riffs se mélange habilement aux légères oscillations résonnantes limitrophes à une étonnante guitare électronique. Très synth-pop, "SkyWalker" est le premier succès commercial de Schroeder et sonne comme une trame sonore de films d'action du genre Beverly Hills Cop ou Miami Vice. "Time Machine" nous replonge dans les rythmes suaves et lents de la face A. Le tempo minimaliste est doux et hypnotique. Un tempo pulse et va en croissant légèrement le pas sous le poids des séquences lourdes et résonnantes alors que le synthé libère de brefs accords avant de façonner des solos ondulants, chantant comme des solos de guitare, sous une fine brume métallique. Avec ses couches de synthé plaintives et caramélisées dans du métal, "Timeless" trempe dans un étrange univers où le temps semble figé. De fins accords de guitares acoustiques errent dans les couloirs aux chants de sirènes aigries et dont les ululements flottent comme des menaces froides dans un bois érodé et dévasté par pluies et vents. Un titre sombre et métallique, "Timeless" est assez représentatif du personnage très particulier qu'est Robert Schroeder. Cette nouvelle édition de “Paradise” offre un titre en prime et c'est un "SkyWalker" revampé par de furieux riffs et solos de guitares qui en fait la conclusion. Plus sauvage, plus musicale et tout autant rythmé cette version qui exploite un peu plus l'approche Berlin School que le synth-pop. Quoique la ligne reste très mince entre les deux. J'aime bien! En fait, j'aime mieux!

“Paradise” démontre encore la grande versatilité de Robert Schroeder, tant au niveau des styles que de la maîtrise des équipements qu'il conçoit. Ses synthés et claviers laissent entendre un mélange de sonorités très éclectiques avec une étrange passion pour les guitares dont la fusion avec celles de Guenther Beckers est plus qu'étonnante. C'est une belle incursion dans un univers musical ambivalent où les émotions naviguent sur le dos de rythmes toujours aussi alambiqués et d'ambiances aussi mielleuses qu'envoûtantes. En ce qui me concerne, c'est un album aussi beau qu'HarmonicAscendant et presqu'aussi parfait que GalaxieCygnus-A.

Sylvain Lupari 06/06/11